Le pape a annoncé en fin de matinée qu’il quitterait son ministère à la fin du mois. Une première depuis celle de Grégoire XII, en… 1415. La santé déclinante du souverain pontife a incité ce dernier à renoncer à sa charge. Son successeur devrait être désigné d’ici Pâques lors d’un conclave.
Benoît XVI, fatigué, ne se juge plus apte à remplir ses fonctions de souverain pontife. (DR)
L’annonce de la « démission » papale a été faite au Vatican à l’occasion d’un consistoire. Benoît XVI a fait part de sa décision en latin. Il avait été élu en 2005, succédant alors à Jean-Paul II. Le Saint Père quittera officiellement ses fonctions le 28 Février 2013, à 20h00.
« […] Après avoir examiné ma conscience devant Dieu, à diverses reprises, je suis parvenu à la certitude que mes forces, en raison de l’avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer adéquatement le ministère pétrinien. Je suis bien conscient que ce ministère, de par son essence spirituelle, doit être accompli non seulement par les œuvres et par la parole, mais aussi, et pas moins, par la souffrance et par la prière.
-« Cependant, dans le monde d’aujourd’hui, sujet à de rapides changements et agité par des questions de grande importance pour la vie de la foi, pour gouverner la barque de saint Pierre et annoncer l’Evangile, la vigueur du corps et de l’esprit est aussi nécessaire, vigueur qui, ces derniers mois, s’est amoindrie en moi d’une telle manière que je dois reconnaître mon incapacité à bien administrer le ministère qui m’a été confié.
-« C’est pourquoi, bien conscient de la gravité de cet acte, en pleine liberté, je déclare renoncer au ministère d’Evêque de Rome, Successeur de saint Pierre, qui m’a été confié par les mains des cardinaux le 19 avril 2005, de telle sorte que, à partir du 28 février 2013 à vingt heures, le Siège de Rome, le Siège de saint Pierre, sera vacant et le conclave pour l’élection du nouveau Souverain Pontife devra être convoqué par ceux à qui il appartient de le faire. […] »
